Imagine um piloto que decola sem checar o nível de combustível – basta uma rajada de vento imprevista para o voo terminar em pane. No mercado financeiro, acontece o mesmo: quem ignora os perigos embarca numa viagem cega.

Controlar o risco não é opção; é pré-requisito para chegar ao destino. Neste artigo de 5 minutos, você vai descobrir por que o próprio Howard Marks coloca o verbo controlar o risco antes de qualquer promessa de retorno e como aplicar esse conceito no seu dia a dia de investidor.

Por que controlar riscos vem antes do retorno

Howard Marks é direto: “os investidores que mais se destacam distinguem-se pela capacidade de controlar o risco”. Ganhos extraordinários sem proteção se transformam em castelos de areia na primeira maré baixa.

Pior: a sensação de segurança gerada por longas séries de lucro pode anestesiar o bom senso, fenômeno que Nassim Taleb chamaria de “Cisne Cinzento” – um perigo previsível, mas frequentemente ignorado.

Tal como um médico mede pressão antes de receitar remédio, o investidor prudente pergunta primeiro “quanto posso perder?” e só depois “quanto posso ganhar?”. Afinal, perder 50% exige 100% de alta apenas para voltar ao zero a zero.

Ferramentas práticas para controlar riscos

Diversificação inteligente

Espalhar dinheiro em classes e setores diferentes reduz o impacto de más notícias localizadas. Pense em um agricultor que planta soja, milho e café: se a geada derruba a safra de café, as outras culturas seguem garantindo renda.

Pagar preço justo

Risco e preço são irmãos siameses. Pague caro demais e até um ativo “de qualidade” vira bomba-relógio. Marks lembra que controlar o risco não significa evitá-lo, mas assumi-lo pelo preço certo.

Dica rápida: compare o valor intrínseco (fluxo de caixa, patrimônio, perspectivas) com o preço de tela. Se o desconto não for claro, espere.

Limites e reservas

Stop-loss, caixa para emergências e cobertura com ativos defensivos (Tesouro Selic, ouro, dólar) funcionam como airbags. Você torce para não usar, mas agradece quando batem no seu carro.

Disciplina metal: o grande diferencial

Howard Marks afirma que “o mercado é responsivo ao humor dos próprios investidores”. Quando todo mundo se sente invencível, o prêmio de risco evapora; quando reina o pânico, aparecem barganhas. Saber navegar nesse pêndulo exige cabeça fria – qualidade que Daniel Kahneman define como sistema 2: analítico, paciente, avesso a impulsos.

Aqui entram três hábitos:

• Checklist pré-negociação: revise tese, cenário e alternativas antes de clicar “comprar”.
• Diário de decisões: anote por que entrou e os fatores que invalidariam a posição.
• Revisões periódicas: como um dentista faz com radiografias, você deve radiografar sua carteira a cada trimestre.

Essas rotinas travam o “piloto automático” emocional que leva investidores a comprar no topo e vender no fundo.

Conclusão

Controlar o risco não é freio de mão puxado; é airbag de competição. Quem domina essa arte transforma crises em oportunidades e preserva o capital para o próximo round.